Đây là một công trình nghiên cứu khoa học sâu sắc và có giá trị về cấu trúc gia đình truyền thống Việt Nam trong mối quan hệ giữa gia đình với làng và Nhà nước – pháp luật.

Căn cứ khoa học chủ yếu của tác giả là bộ Quốc triều hình luật (Bộ Luật Hồng Đức), một bộ luật hoàn chỉnh và còn được bảo tồn nguyên vẹn cho đến nay. Bộ luật được xây dựng trong thời Lê sơ và được thực thi cho đến thế kỷ XVII-XVIII.

Tác giả đi sâu vào mối quan hệ giữa các thành viên trong gia đình về sở hữu tài sản và quyền thừa kế. Từ đó mở rộng ra những mối quan hệ phức tạp để khám phá sức sống bền bỉ của phong tục tập quán. Mối quan hệ nhà-làng-nước đó chính là hệ thống cấu trúc nền tảng của xã hội Việt Nam truyền thống.